С каждым годом потребление диоксида титана возрастает в связи с ценными свойствами этого вещества. Основу сырьевой базы для производства диоксида составляют залежи различных титаносодержащих пород и минералов в Австралии, Канаде, ЮАР, то есть в странах, где практически не развито производство конечного продукта. Так, в Австралии, которая является главным мировым поставщиком исходного сырья для производства диоксида титана, уже около 10 лет производится добыча и переработка песчаного рутила.
Важным фактором, который несколько тормозит развитие рынка диоксида титана, являются проблемы экологического характера, такие как: нерешенный вопрос использования соединения хлора и водорода при выработке диоксида хлоридным способом, большое количество твердых отходов при переработке руд с низким содержанием титана, загрязнение сточных вод и необходимость их очистки. Охрана окружающей среды в развитых странах является доминирующим фактором развития производства диоксида титана тем или иным методом. Для более щадящего влияния на природу необходимо большее количество горных пород, что, в свою очередь, провоцирует высокие затраты на добычу сырья и, как следствие, повышение цены на конечный продукт производства.
Еще одна характерная черта развития рынка диоксида титана – это то, что страны, которые производят пигмент, одновременно являются его основными потребителями (Германия, Финляндия, Англия, США). Наибольшее потребление диоксида титана на душу населения — в США (около 3,5 кг), в Европе этот показатель не превышает 2 кг, а в России – не более 0,5 кг.
В Западной Европе диоксид титана используется в основном для производства пластических масс и полимерных материалов, а в США – для нужд лакокрасочной и целлюлозно-бумажной отрасли. Как потребитель, целлюлозно-бумажная отрасль превалирует также в Бразилии, Канаде, некоторых странах Европы, хотя характер и цели потребления диоксида титана у этих стран различны.
Наиболее заметной тенденцией развития рынка диоксида титана с начала 2006 года является стойкое увеличение цен на пигмент в связи с возрастанием стоимости энергоносителей. В ближайшем будущем эксперты ожидают повышения цен на американский диоксид титана из-за роста себестоимости исходного сырья, повышения цен на нефть и морские перевозки. Цены постепенно ползут вверх благодаря повышенному спросу на диоксид в лакокрасочной промышленности. В 2007 году рост цен составил более 3%, а в текущем 2008 году прогнозируется рост еще на 3%.
Стремительно развивается потребление диоксида титана странами Азии и Ближнего Востока. Цены в этом регионе выше средних на $30-50, что является здесь нормой. Активный рост рынка отмечен в Узбекистане, Россия и Индия проводят совместный проект по строительству промышленного комплекса для производства диоксида титана и других материалов на основе титана, между Китаем и КНДР наладились тесные торговые отношения.
По заключениям экспертов, в мире наблюдается четкое возрастание спроса на диоксид титана, что является одним из немногих факторов стабильного увеличения цен на пигмент. Вероятный рост цен составит не менее 3% ежегодно вплоть до 2011 года.
